論在文字深淵的睡姿

　　伊得連忙將厚重的書本物歸原位，前去開門。

　　漢賽爾捧著一個精緻的三層蛋糕走了進來，「我想你一定還沒吃飽，就跟姊姊烤了蛋糕給你。」

　　伊得呆愣地看著遞到眼前的蛋糕，再看向笑容可掬的漢賽爾。

　　這應該不是自己的錯覺吧？這對姊弟從他進門開始，就不停地要他進食。

　　「謝謝你的好意，漢賽爾。」伊得拉開一抹禮貌性的微笑，「我還不餓。」

　　「怎麼會呢？你食量真小。」漢賽爾將蛋糕放在一旁的餅乾桌上，「那我放這裡，都是你的了。」

　　「你們自己留著吃吧！」伊得佯裝沒發現漢賽爾不自然的表情，越過他走出房門，「我決定要離開這裡，謝謝你們的幫助。」

　　「伊得，等等！」正在布置餐桌的葛麗特衝了過來，擋在大門前，「你這麼快就要離開了？你知道外面有多危險嗎？」

　　眼前梳著麻花辮的女孩和他素昧平生，卻願意伸出援手，贈與食物、飲水，且無償提供住宿，言談之間滿溢著對他的關愛，甚至不忍心讓他離開這棟屋子。

　　伊得來回看著葛麗特與站在自己身後的漢賽爾，雖然外表鎮定如儀，但是手心已泌出些許汗水。

　　這一切，太不合理了。

　　「是你們自己說，這座森林沒有那麼危險的。」他回道。

　　「那是……」

　　葛麗特阻止漢賽爾發言，微笑說道：「我們只是不想嚇到你，這片森林有魔物出沒，也有毒蛇、毒蜥蜴。再說，你只有兩個方向能出去，要嘛往屋子後面的小路走，會進入一座山，那裡只有猛獸沒住人；要嘛往你來的方向回去，通過一大片的荊棘後，就能到達你的故鄉。」

　　葛麗特在伊得反應前，加深笑容道：「就算你沒被城堡主人吃掉，你也沒有地方回去了，不是嗎？」

　　伊得輕顫了一下，反問：「妳怎麼知道……我是從城堡的方向過來的？」

　　葛麗特的笑容消失了，冷冷地瞪著他。漢賽爾反覆唸著「你別走」。

　　門前、背後都有人，窗戶是上鎖的，伊得知道自己被困住了。

　　「老婆婆的最後一篇日記寫著她遇到無依無靠的你們，把你們帶回來撫養，可那已經是五十年前的事情了……還有，我長這麼大，從沒有遇過飢荒……」他抖著聲音問道：「葛麗特，漢賽爾，你們到底幾歲了？」

　　「這很重要嗎？」葛麗特的五官逐漸扭曲，明亮的眼睛變得混濁不堪，巨大的獠牙突出嘴唇，皮膚褪去血色，出現無數青紫的裂痕，「這很重要嗎？那個老太婆供我們吃住又怎樣！大人都是一樣的，她一定盤算著把我們養肥了宰掉！我們只不過是搶先一步動手而已！」

　　伊得被嚇得連連倒退，隨即被粗魯地抓住，一轉頭就對上漢賽爾可怕的臉孔。

　　「這個世界不是吃人，就是被吃。」漢賽爾伸出長長的舌頭舔著伊得的脖子，「本來想把你養胖點再下鍋的。」

　　「是我先發現他的！」葛麗特大吼著撲了過去。

　　磅！

　　黑巧克力門被強烈的衝擊震飛，砸在葛麗特的背上，令她狼狽地跌仆在伊得的鞋尖前。

　　正要張開大嘴用餐的漢賽爾吃了一驚，對入侵者低吼示威。

　　但他的威脅也僅止於此了，閃著寒光的槍頭貫穿他的眉心，穿透後腦，虹膜上映照的影像是一張猙獰的青藍獅面。

　　伊得連滾帶爬地躲到牆邊，不敢置信眼前的景象。

　　葛麗特撕碎門扉，重新站了起來──她的樣子已經不像人了，渾身皮膚潰爛，畸形的雙臂長度過膝，十根泛黑的指甲尖銳得像是能劃開頭骨，慘白的雙眼沒有瞳孔，如同蠕動的蟲卵，最駭人的是那張裂到耳邊，長著數排利齒的大嘴。

　　她發出刺耳的咆哮聲，衝向不速之客。

　　崑西略為使勁抽回武器，連帶拔出玄黑的心臟，墨綠血液從漢賽爾的眉心噴灑而出。崑西手腕一震，兩公尺的利器瞬間縮短幾寸，接著踏步旋身，純銀打造的長槍剎那化身怒雷暴雨，橫掃千軍。

　　耀眼銀光幾乎要奪走伊得的視覺，他不禁閉上眼睛，但葛麗特被斬成碎塊的影像仍然清晰地印在腦海。

　　甜美繽紛的糖果屋被散發惡臭的血液玷汙，就像一場畫上休止符的噩夢。

　　崑西甩去長槍上的血水後，收起槍頭，將武器縮短成與指揮棒差不多長的棍子，插入腰帶。他緩緩來到伊得面前，蹲了下來，伸手撫去對方流不停的淚水。

　　伊得感受頰邊溫柔的力道，低垂著視線，沙啞問道：「為什麼要救我？」

　　「很多理由，我會一個、一個說給你聽。」崑西答，「不要再亂跑了，這片森林還有後面的那座山，都很危險。」

　　小鬼的淚水越抹越多，他很疑惑怎麼會有人的淚腺如此脆弱。以往他看人哭泣心裡除了厭煩還是厭煩，只有這個小鬼讓他放心不下。

　　「我該怎麼做，你才不會哭？」他不等伊得回答，便想到伊得老是被自己的面具驚嚇，隨即摘下連夜趕工的新面具。

　　伊得聞言，不由得詫異地抬頭，在崑西的臉上見到真實的困惑之色後，嘴巴微張，卻不知道該說什麼，然後「哇」的一聲撲進後者懷中。

　　「對不起！都是我不好！我應該──應該冷靜下來聽你說的！對不起──」

　　奇怪，怎麼哭得更慘了？

　　＊＊＊

　　伊得跟著崑西回到城堡，各自沐浴過後，一塊坐在伊得的臥房談話。

　　城堡裡那間放有乾屍的秘密房間，是崑西父母的研究室，他們將族人及被綁來的村民的遺體保存起來，以供解剖、分析、實驗。崑西從未更動過研究室的擺設，取了幾次遺體的樣本後就擱置在原處。

　　伊得終於了解前因後果，十分羞愧地再次向崑西致歉，獲得了第數十遍的「不能怪你」的回應。崑西自知任何人見到兩面牆掛滿屍體，都會被嚇得奪門而逃的。

　　接下來，伊得問起糖果屋姊弟的事。

　　距今五十年前，斯特王國遭逢罕見的旱災，各地鬧起飢荒。葛麗特與漢賽爾被雙親哄騙到密林中，任憑自生自滅。當時崑西的祖先正在興建城堡，目睹此事後心生不忍，便悄悄地為這對姊弟指引回家的方向。

　　葛麗特與漢賽爾相互扶持著走回村莊，已經快沒飯吃的父母六親不認，三更半夜提著兩人再度丟入密林。

　　這一次，沒有人能來拯救他們。姊弟倆徹底迷失方向，最終被蟄伏的魔物大卸八塊。他們死前遺留的怨念深重不散，和只擁有本能的魔物融合成全新的變異個體。

　　姊弟倆保有大半的記憶，但心智與魔物同化，兩人偽裝成普通人類的模樣在密林遊蕩，吞吃倒楣的過路人。

　　糖果屋的老婆婆依循前人的交代過日，和森林的生物井水不犯河水，數年來相安無事。某天，她外出採集食材，巧遇葛麗特與漢賽爾，她將這對姊弟當作是可憐的孤兒，帶回家中安置，殊不知自己引來了死神……

　　「你早就知道他們會害人？」

　　「嗯。」

　　伊得聽完崑西講古，小小的眉頭快打成死結了。

　　「那怎麼……」

　　「我不除掉他們，是因為他們不會離開那座森林。留著，就不會有別的魔物來占領。」崑西詳細地解釋道：「我們覆蓋在城堡外的荊棘有很多作用，我管理的期間除了你，沒有別人誤闖他們的地盤。」

　　「呃，他們沒餓死真是厲害。」

　　「不一定要吃人。」

　　所以吃人肉只是那對姊弟的愛好。伊得領悟，不再追問葛麗特姊弟的事。

　　「咦？等一下──現在他們死了，那不就會──」

　　「沒關係。」崑西拍拍伊得的頭頂，示意他別擔心，「我如果不動手，死的就是你了。」

　　輕輕的撫觸具有神奇的安慰效果，伊得原有的驚慌、恐懼都消散了。

　　他拉著崑西的袖子，想確認答案：「崑西，我真的是你的解藥嗎？」

　　崑西嘆了一聲，「……魔鏡是這麼說的。」

　　伊得只猶豫了一下，便鼓起莫大的勇氣，主動坐上對方的腿，送出一個青澀至極的吻。

　　「做什麼？」崑西錯愕地想推開他。

　　伊得緊抓著他壯碩的手臂，滿臉通紅地說：「既、既然要做那種事才能救你，那就做吧！」

　　「……你什麼都不懂，就說出這種話？」唇瓣殘留的柔軟觸感令崑西的呼吸錯了一拍，雙方如此貼近，伊得身上柑橘般的氣味隱隱約約地撥弄著他的心跳，怦怦、怦怦地加快節奏。

　　這個嚴重營養不良的小鬼大概只有他一半的重量，這麼瘦、這麼小、這麼弱，恐怕承受不了煎熬的過程就斷氣了。

　　不要。

　　他不要伊得死在自己面前。