論在文字深淵的睡姿

　　伊得一直跑、一直跑，恐懼凌駕理智，驅使他深入陌生的環境，只想甩開背後所有的腳步聲。無數枝枒劃過他的身體，在細嫩的皮膚留下紅腫痕跡，幾道口子滲出鮮血，將潔白的襯衫暈染出鮮豔紅點。

　　叫喊聲終於被他遠遠地拋在後頭，他大汗淋漓地跌倒在地，四肢因激烈運動而發著抖。

　　他不願意相信傳聞，不願意相信崑西是村民口中的怪物，可是他更珍惜自己的命。

　　即使崑西不是殺人兇手，也是個會把整排屍體掛在牆上當作收藏品的心理變態……崑西禁止他進入那間房，不就是為了不讓他發現他那種喪心病狂的嗜好嗎？

　　他拖著沉重的身體匍匐前進，想離開這片令人不安的密林。

　　天際破曉，光明灑入枝葉縫隙，照亮地上萬物。

　　一雙沾滿泥汙的皮鞋踏過枯葉，啪沙、啪沙地來到他面前。

　　「天哪！你沒事吧？」清脆的嗓音充滿驚詫，一盞油燈提到伊得的鼻尖前。

　　伊得仰頭看見的是兩條麻花辮，再來才是那張長著雀斑的清秀臉龐。

　　「站得起來嗎？」女孩伸手想拉他一把。

　　他有點害怕地避開女孩的示好，打量起對方。

　　粗糙陳舊的連身裙和骯髒的鞋子，腕上掛著竹籃，雙手沾著少許泥土，年紀和自己相仿，看起來就是個普通的農村小孩。

　　不是怪物。他緊繃的心弦稍稍放鬆，在女孩鼓勵的眼神下，搭上她的手心。

　　「你迷路了吧？」女孩眼見天亮，便吹熄油燈，將伊得拉了起來，「偶爾會有不熟地形的人跑到這裡來，卻不知道怎麼離開。」

　　「妳是這裡的居民嗎？」

　　「是呀！我和我弟弟就住在那邊的屋子。」女孩比了一個方向，滿臉同情地拍掉伊得身上的沙土，「你看起來像被怪物追殺一樣……你可以到我們家避一避，休息一會，我再送你回家。」

　　伊得還在猶豫時，肚子不爭氣地叫了幾聲，不禁尷尬地臉紅。

　　女孩笑了笑，拉著他走，「餓了吧？到我家吃點東西。對了，你叫什麼名字？」

　　「伊得。」

　　「你好，我叫葛麗特。」

　　＊＊＊

　　他沒想過伊得看起來弱不禁風的，居然那麼能跑。

　　崑西始終沒能使出全力追趕，只因心口引發的痛楚越來越強烈，最終跪倒在密林外，眼睜睜看著瘦弱的身影隱沒在樹叢間。

　　奔跑聲迅速遠去，捎來的風聲夾雜著窸窸窣窣的動靜，一些黑影在暗處爬行、蠕動著。

　　「主人！」勞倫帶著兒女匆匆趕來，「我去追伊得少爺，我讓莉莉和賽頓帶您回去。」

　　「不，你別追……」崑西蜷成一團，汗水滴落土壤，「那些東西……會讓你迷失方向……」

　　疼痛稍減，他便明白還不到最痛的週期，搖搖晃晃地站了起來，折返城堡。

　　「伊得少爺他……」

　　「我會找到他。」崑西滿是血跡、汗水的臉龐在僕人舉起的燈火下閃閃爍爍，詭異得嚇人，「等我……準備完成，就會出發。」

　　「我擔心──」

　　崑西轉頭望著勞倫，「有時間擔心，不如來幫忙。」

　　老僕人低頭領命，沉默地跟隨其後。

　　這一帶的土地宛如受了詛咒，不只是王國最貧瘠的地帶，也是潛藏最多危機的一角。崑西的祖先選在此地定居，除了足夠偏僻外，主因是想隔絕村莊與密林的通道。

　　那片終年陰暗的森林裡，有非常危險的東西。

　　＊＊＊

　　繽紛可愛的小屋矗立在密林深處，突兀得像是一本墜入泥沼的童話書。

　　伊得首次見到如此奇特的屋子，看得目瞪口呆。

　　屋頂裹著厚厚的白色糖霜，邊緣圍了一圈鮮奶油，牆面由夾心餅乾砌成，點綴著五顏六色的巧克力豆，硬糖窗框，黑巧克力大門，全都是甜點製作而成的。

　　「這、這是真的……」

　　「是真的喲！」葛麗特隨手從薑餅圍欄掰下一塊送入口中，帶領伊得走向大門，邊咀嚼邊笑道：「想吃就吃，別客氣！它會再生的。」

　　「呃，竟然有這種事？」糖果做成的屋子，且吃了還會再生，這些早就超出伊得的認知，他聽得一愣一愣的，接著忍不住好奇，從牆上捏了一顆軟糖品嘗。

　　很甜，軟綿綿的，又很有嚼勁。原來軟糖是這種味道。

　　伊得覺得美味極了，但實在不好意思再拿一顆，緊跟著葛麗特走進糖果屋。

　　「姊姊，妳回來啦！」與葛麗特長相酷似的漢賽爾迎上前來，睜大眼睛盯著陌生的面孔，「咦，又有人迷路了嗎？」

　　「是啊，別問啦！還不快去拿東西招待客人？」葛麗特吩咐弟弟將剛烤好的櫻桃派端來後，拉著伊得到壁爐前入座，「多吃點，別餓壞了。」

　　面對烤得金黃香酥、內餡甜美多汁的櫻桃派，伊得就是不餓也被激出一點食慾，便接受對方的好意，一口、一口吃了起來。

　　「伊得，你家在哪裡呀？」

　　「我家……」伊得愣了一會，囁嚅道：「我沒有家……」

　　「沒有家？」漢賽爾聞言，神情驚詫地坐到他身邊，「那不就跟我們一樣！」

　　「漢賽爾。」葛麗特用眼神警告弟弟，隨即微笑說道：「你一定覺得很奇怪吧，我們怎麼會住在這裡？以前我們住在山下的村子……」

　　「我也是。」

　　「哦？那我們是同村呢！當時鬧飢荒，媽媽想把我們賣給別人，但是找不到買家，就跟爸爸一起把我跟漢賽爾丟到這裡來，讓我們自生自滅……」

　　「咦？」伊得很震驚，「你、你們沒回去嗎？」

　　「當然回去過呀！」葛麗特笑瞇瞇的，語氣開朗得不像在敘述自己的經歷，「爸媽又把我們丟到這裡來，揚言要是我們再跑回家，就把我們燉成肉湯。」

　　伊得吸了口氣，不寒而慄。

　　「然後我們走啊走，」漢賽爾接續說：「看到這棟神奇的屋子，我跟姊姊已經餓得不行，就擅自吃了一頓……幸好屋主是個很慈祥的老婆婆，收留我們。這座森林看起來是有點可怕，但其實沒有那麼糟啦！」

　　「那個老婆婆呢？」伊得問。

　　葛麗特見他的盤子已空，立即為他切了第二塊櫻桃派，「我們遇到她的時候，她已經很老了，幾年前走了。吃不夠的話，裡面還有馬芬蛋糕喔！」

　　「謝謝，我飽了。」這不是在客套，伊得是真的飽了。他正想將盤子推回去，就見到姊弟的表情有幾秒鐘的僵凝。

　　是自己太過客氣，傷到屋主的心了嗎？

　　「只吃這麼一點就飽了？伊得，你太瘦了。」葛麗特露出同情的眼神，隨即與漢賽爾進出廚房，擺了一整桌的美食。

　　漢賽爾拍拍伊得的肩，「既然你也沒有家，那就在這裡住下來吧？我們保證你再也不會挨餓。」

　　儘管雙方認識不深，不到一小時的交談也換不來多少信任，但是伊得仍不禁心動了。

　　同樣被父母拋棄，同樣有家歸不得，相似的遭遇令伊得有種遇到同伴的心情。這座森林看起來陰森恐怖，那也只是看起來而已，父母可以為了一袋金幣將他賣給收藏屍體的城堡主人，到底哪一邊比較恐怖？

　　「請給我一點時間考慮。」他說。

　　「沒問題。」葛麗特制止還想說話的漢賽爾，招手要伊得跟上，「來，我帶你到房間去。」

　　明明是甜點構成的屋子，卻沒有遭到螞蟻侵襲，伊得看出裡裡外外都維護得十分整潔，生活機能一應俱全，尤其是那張棉花糖做成的床鋪柔軟得不可思議。

　　葛麗特要他好好休息後，就留他一個人待在房內四處摸摸看看。

　　牆上有幾幅年代久遠的畫，大多是風景畫，只有一幅是肖像畫，是一位慈眉善目的老太太。

　　這應該就是前屋主吧？

　　伊得伸手撫過牆面、桌沿、衣櫃，感受奇妙的觸感。昨晚他沒有睡飽，照理來說他應該要躺在床上補眠了，不過此時他對糖果屋的好奇心勝過一切，精神奕奕地研究起來。

　　等到他把能翻的地方都翻遍了以後，開始對書架上的東西起了興趣。他抽起一本本書籍翻閱，他認識的字不多，但也就只是隨手看看，並沒有深究的意思。

　　「日記？」他摸摸封面上的燙印，是真皮的，帶有歲月痕跡，內頁也明顯泛黃，直覺就不是葛麗特姊弟的東西。

　　他看了看肖像畫，低聲說了句「抱歉，我就看個幾頁」，隨即翻開來。

　　這的確是前屋主的日記，內容都是在講她從某人手中繼承這棟糖果屋後，獨居的瑣事，沒有什麼特別的。

　　伊得又翻了幾頁，注意到一處細節。

　　上面紀錄的日期……是五十多年前？

　　或許，這位老太太並不是天天寫日記？

　　他疑惑地往前翻，幾乎每天記事，最多也相差不到五天。他直接翻到有紀錄的最後一頁，時間距今五十年前……

　　「伊得──」敲門聲伴隨著漢賽爾的聲音傳來，險些嚇掉伊得手裡的日記本，「你睡了嗎？我帶了好東西給你。」