論在文字深淵的睡姿

　　崑西的家族歷史可追溯至開國時期，代代子孫皆魔力強大，在各領域都是佼佼者，是頗受敬重的名門貴族；即使後來淡出政壇，仍保有一席之地。

　　約莫百年前，斯特王國遭聯合軍侵略，烽火連天，死傷慘重。斯特王國幾度屈居劣勢，眼看王都就要被攻陷，崑西的祖先披上戰袍，率著精銳部隊迎擊敵軍，以少敵多並大獲全勝，獲封「戰神」，叱吒風雲。

　　戰神的子孫同樣爭氣，先後為國家立下汗馬功勞，從此被尊為護國神將。家族風光數十年後，漸漸走向毀滅。

　　開始有人質疑初代戰神之所以強悍得無人匹敵，是由於他超越魔力的極限──那已經不是人類擁有的魔力，是一種未知的邪惡。崑西的祖先們正是行使這種邪惡的力量，才會一個接一個發病身亡。

　　崑西的祖父母沉默不語，舉家遷徙至邊境的森林，離群索居。崑西從父親的口中得知遺傳病的起因，卻不曉得祖先和魔女做了什麼樣的交易。

　　這世上能被稱作魔女的都不是人類，她們殘酷無情，性喜殺戮，被認為是與光明對立的存在。和她們交易或是談判，都是非常不明智的決定。

　　「那個對你們下詛咒的魔女一定知道解藥吧？」

　　伊得的提問令崑西一時啞然。

　　人人避之唯恐不及的魔女，會那麼簡單就給他他想要的東西嗎？她會要他拿什麼來交換？過去沒有人想到這條路，是因為不想背負過高的風險。

　　可是，伊得說的也沒錯，魔女必定知道解咒的辦法。

　　「她的住處離這裡很遠、很遠，要走很長、很長的路。」崑西摸著伊得的秀髮，問道：「我不知道要花多少時間，也不知道能不能得到答案，你要等我嗎？」

　　「不要。」伊得握著他的手，要求道：「我要跟你一起去！」

　　崑西皺了一下眉頭，「我不放心。」

　　他的回答在伊得的預料中，頗不高興地嘟起嘴，「要是你把我留在這裡，我就自己去找那個魔女。你想把我綁起來的話也請便，但我就、就會半個月──不，一個月都不跟你講話！」

　　崑西呆愣地望著他，久久不語。

　　「還是你覺得一個月沒什麼？那我──」

　　「不。」崑西再度摟緊懷中人，「我會帶上你。」

　　所以，不要不理我。一天都不能。

　　＊＊＊

　　有的魔女住在毒氣瀰漫的沼澤，也有的住在人煙絕跡的荒郊野嶺，他們要找的魔女則定居在人口密集的鄉鎮裡。

　　伊得頂著春日暖陽，神色詫異地看著熙來攘往的人群。

　　魔女真的居住在……這種朝氣蓬勃的地方？

　　「數百年來，她沒搬家過。」崑西說明道。

　　「原來如此……」

　　崑西牽著伊得走過林立的民宅，轉入一條通道，走進更狹小的巷弄，駐足在一幢刷著紅漆的小木屋前。小木屋位於小鎮最不起眼的一角，居民們來來去去，誰都沒有往這裡多看一眼。

　　「找誰？」冷漠的問話從他們背後傳來。

　　一名提著大袋食材的小女孩面無表情地盯著他們，外貌不過七、八歲，黑髮黃眼，膚色蒼白，一身樸素黑裙，冷如冰的眼神卻載著不符合年齡的陰沉。

　　伊得正感到納悶，就聽見崑西開口說道：「找妳。」

　　「你們是誰？」小女孩不等人回答，自顧自說道：「我知道了，你是那個人的後代。」

　　「果然是妳，梅菲瑟。」

　　魔女梅菲瑟，曾經因為沒有收到公主誕生宴的邀請，而詛咒公主活不到成年，也曾經憑一己之力毀掉一個國家，和其他魔女起過衝突，後來回到小木屋低調度日，安分得像是從未製造過災難。

　　崑西從小女孩的外貌特徵認出她的身分，只不過沒料到她的外表年齡這麼小。

　　「進去再說。」梅菲瑟彈了一個響指，將自己和兩位訪客一併轉移到屋內，隨手將袋子一放，「你想要什麼？」

　　「我只想問一個問題，需要付出什麼？」

　　「視你的問題而定。」梅菲瑟鮮黃的眼眸轉了轉，目光落在被男人護在背後的嬌小人影上，「這孩子是怎麼回事？他是你的誰？」

　　崑西以自己的身軀擋住她的視線，滿臉警戒地回道：「別打他的主意。」

　　梅菲瑟憑空消失，轉眼出現在伊得身邊，從頭到腳打量他。

　　「妳──」

　　梅菲瑟舉起一隻手隔空定住崑西，並封住他的嘴。

　　「小鬼，」梅菲瑟微瞇起眼睛，噙著一抹詭異的笑，「你不是他的兄弟吧？」

　　伊得有絲不安地瞄瞄暫時不能動的崑西，再看看似乎不懷好意的魔女，心知自己必須老實回答。

　　「不是。」

　　「你是被他綁架的吧？」

　　「不是！」

　　「你是心甘情願的？真稀奇。你喜歡這個人嗎？」

　　「對，我喜歡他。」

　　「你願意為他犧牲嗎？」

　　「我……」

　　「我說過，別打他的主意！」崑西強行衝破禁制，一把扯過梅菲瑟，「是我要問話，跟他無關！」

　　梅菲瑟被抓住一隻手臂，吊在半空也不痛不癢，冷眼看著崑西的雙眼、鼻孔流下鮮血，「先擦一擦吧！你能做到這個程度，倒是讓我意外。」

　　「崑西！」伊得慌忙掏出一條手帕，抖著手擦拭他臉上的血跡，「痛嗎？這、這會造成什麼傷害嗎？」

　　「他只是用力過猛，魔力反噬而已，休養幾天就好了。」梅菲瑟輕輕鬆鬆地掙脫開來，足不點地，語氣冷淡地問：「你們有魔鏡了，為什麼還要來找我？」

　　「因為我們不相信只有一種辦法！」伊得搶先開口，「我們想問的是要怎麼治癒崑西的病？那是妳下的詛咒，妳一定知道怎麼解開！」

　　梅菲瑟落地，身形猛然抽高，如瀑的長髮曳地，頭上多出一對犄角，服裝變成了露肩緊身長裙，「你們敢來找我，想必做好覺悟了吧？」

　　「天啊，妳……」伊得露出又吃驚又困惑的神情，牛頭不對馬嘴地問道：「這是妳原本的樣子嗎？」

　　「是啊。」

　　「妳這麼漂亮，為什麼要做那樣的偽裝呢？」

　　「嗯？」梅菲瑟第一次聽到如此不合時宜的提問，美艷的臉孔有幾秒鐘的呆滯，「因為有些人覺得我長得很可怕，我不想引起騷動。別岔開話題，小鬼。你們想知道的就是怎麼治病？」

　　「沒錯。」崑西揩去眼角殘留的腥紅，再次將伊得推到自己背後。

　　「哈！」梅菲瑟被逗笑了，接著玉手一揮，木屋搖身一變，裝潢從古老陰暗變為金碧輝煌，破舊家具成了高級新品。

　　崑西、伊得被一股力量推到柔軟的長椅上。

　　「人類總是這樣，喜歡把責任推到別人頭上。」梅菲瑟在他們對面入座，翹起二郎腿，「首先，你們有很大的誤會，不是我閒來無事下詛咒，那是你──崑西，你的祖先自願承擔的。」

　　「自願？」雖然崑西明白梅菲瑟沒有說謊的必要，但內心還是存有幾分懷疑，「你們到底做了什麼交易？」

　　「他來求我賜予他不屬於人類的力量，好讓他拯救國家。他求了這麼過分的事，就必須付出相應的代價，我警告過他，他的後代子孫都會患上不治之症。」梅菲瑟攤著手說道：「他拿子嗣的健康來換取名聲和權力，你們卻把我當成兇手看待？你們問解藥，魔鏡的答案就是我的答案。我不懂你們在期望什麼？難道期望一個真愛之吻就能解決所有事情嗎？」

　　伊得喃喃自語：「真的要吃彼此的血肉……」

　　「他的病是魔力混亂造成的，必須靠不會產生排斥反應的外力來導正。交媾、飲食都是為了融合雙方的魔力，重新達到平衡。」